マイケル・マシューズ「キッテルが無事なことを願っている」

ポイント賞争いにまたもや大波乱だ。

第17ステージでマルセル・キッテル（クイック・ステップ フロアーズ）は落車が原因でリタイアし、マイヨ・ヴェールはマイケル・マシューズ（チームサンウェブ）の手に渡ることとなった。

マシューズはこの日も逃げに乗って中間スプリントを1位で通過。マシューズはポイント賞1位のキッテルと9ポイント差に迫っていた。

「昨日のステージで50ポイントを獲得して、いい戦いになると思った。今日のステージで20ポイントを獲得するために積極的なレース展開をしないといけないこと、そして20ポイントを獲得したとしても（最終的なマイヨ・ヴェール獲得は）難しいこともわかっていた」

落車は、スタート直後の2級山岳に差し掛かった集団内で発生した。落車に巻き込まれたキッテルは体にダメージを負っただけではなく、バイクも壊れてしまっていた。キッテルはしばらくの間、代わりのバイクが来るのを待たなければならず、新しいバイクに跨ったところでクリートが壊れているのに気付き、シューズも交換しなければならなかった。

キッテルはレースを続け、肩にアイスパックをあてながら登ったが、残り約80km地点でバイクを降りた。

キッテルのリタイアにより、マシューズはマイヨ・ヴェールを獲得。さらに、2位のアンドレ・グライペル（ロット・ソウダル）とは160ポイント以上の大差だ。

マシューズは表彰の際にも口数は少なかった。

「このような形でライダーがレースを去るのは見たくないし、今日までいい戦いができたと思う。キッテルが無事なことを願っているよ」

翻訳協力者：坂田裕希/家徳悠介

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