サイクルロードレースコラム 2017年7月20日

ツール・ド・フランス2017 第17ステージレースレポート

サイクルロードレースレポート by 宮本あさか

1ダースにまで小さくなった先頭集団から、ガリビエ突入と共に真っ先に仕掛けたのは、しかし、コンタドールではなかった。ログリッチェだった。たしかにコンタドールも、セルジュ・パウエルスと共にすぐさま反応は見せた。ただし、34歳の元王者には、これが限界だった。さらに数人が追いついてくると、フィニッシュまで34.5km、改めてログリッチェが加速を切った。

若き日には、下りで助走をつけて遠くへ飛び出していた元スキージャンパーが、この日は、17.7kmの長い上り坂を踏み台に、見事な大ジャンプを成功させた。コンタドールが今大会2度目の敢闘賞で、小さな慰めと辱めを覚えた一方で、プロ2年目の27歳は、生まれて初めてのツール区間勝利へとただひたすらに突っ走った。後方から猛スピードで追い上げてくるメイン集団を、1分13秒差で振り払った。

「こんなに早く段階を飛び越えて、ツールの区間を取れるなんて、想像もしていなかった。夢を見て良かった。だって、この夢を叶えるために、スキージャンプから自転車へと転向したんだから」（ログリッチェ、ミックスゾーンインタビューより）

ジュニア時代にスキージャンプで世界選手権団体金メダルを獲得したスーパーアスリートは、実は昨年のジロで個人タイムトライアルを制した後、今年のツールでは初日のTTで大胆にも「マイヨ・ジョーヌを夢見た」。

その夢こそ叶わなかったけれど、真っ平らな14kmの全力疾走の代わりに、2017年大会の最難関ステージの果てに両腕を突き上げた。しかもスロベニア人としては、史上初めて、ツールのステージ勝利を勝ち取った。山岳賞争いでも上手くやった。この日だけで42ptをかき集め、首位に49ptまで迫った。ちなみに翌日のイゾーアル山頂フィニッシュステージでは、最大52ptの収集が可能となる。

後方のメイン集団は、いつも通りに、スカイが完璧なまでに制御を続けた。前夜の段階で総合7分10秒遅れのコンタドールの飛び出しには、まるで慌てなかった。累計標高が増えるとともに、総合ライバルたちが次々とアシストを失っていく一方で、ガリビエの麓でもクリス・フルームはいまだ3人のアシストを有していた。

そんな不均衡な状態を打ち壊すべく、数人の勇敢な者が加速を切った。中でも総合3位ロメン・バルデは、幾たびものアタックに打って出た。総合首位フルームと4位リゴベルト・ウランは、いつだってぴたりと後輪にはりついた。

一方で総合2位のファビオ・アルは、加速のたびに距離を開けられ、その後はライバルに追いつくための暴力的な努力を要した。しかしガリビエ山頂間際で、コンタドールを回収しつつ、フランスの星が4度目の一撃をお見舞いすると……ついにアルは完全に脱落した。

「アルが遅れていったのは、大きな驚きだった。むしろアタックを仕掛けてくるだろうと予想していたから。だけどグランツールの3週目というのは、全ての選手にとって、試練なんだ。もしも最終週に空白の1日が訪れてしまった場合、もはや隠し立てすることなんて不可能だ」（フルーム、公式記者会見より）

フルーム、バルデ、ウラン、さらには赤玉ジャージを身にまとうバルギルが一緒に山頂を超えると、フィニッシュまで続く28kmの長いダウンヒルへと突入した。3枠しかない表彰台から、邪魔な4人目を突き落とすために、ここから先は誰もが協力し合って先を急いだ。第13ステージ優勝時に「今後はフランス人としてバルデの総合争いに協力したい」と語っていたバルギルも、フランス共和国大統領マニュエル・マクロンがツール応援に訪れたこの日、同胞のために先頭交代を厭わなかった。

なによりガリビエの上りでも延々とサポートし続けてきたスーパーアシスト、ミケル・ランダが、下りでも追いついてきて、状況制御に動いてくれたことは、マイヨ・ジョーヌにとって大いなる安心材料だった。2012年は自らもスーパーアシストとして、ブラッドレー・ウィギンスの総合優勝を全力で助けながらも、いまだに「サー」とはしこりの残る関係にあるフルームは、この日もアシストへの感謝の言葉を忘れなかった。

「今日の彼はすごく強かったし、ガリビエで大いに力を尽くしてくれた。ランダが何らかの形で表彰台に上がれたら、すごくファンタスティックだろうな」（フルーム、公式記者会見より）

フィニッシュではボーナスタイムを巡って、ヒルクライマーたちが夢中でスプリントを切った。区間2位のウランが6秒を、3位のフルームが4秒をそれぞれ手に入れた。アルはコンタドールらと共に、マイヨ・ジョーヌ集団から31秒後にラインを横切った。

総合上位4人の29秒差は、たしかに53秒差へと広がった。それでも、いまだに、とてつもない僅差の戦いであることには変わりない。2位だったアルが4番目に後退し、代わりにウランが27秒差の2位へと浮上した。同じ27秒差でバルデは総合3位へつけている。

ランダは総合5位と変わらず、バルギルは総合10位へとジャンプアップを果たした。一方で奮闘するも成果を出せなかったコンタドールは、総合11位から9位へと浮上するも、タイム差は7分10秒から7分45秒遅れに後退した。ガリビエの上りでメイン集団から脱落したナイロ・キンタナは、とうとうトップ10圏外へと陥落してしまった。

☐ ツール・ド・フランス 2017
ツール・ド・フランス2017 7月1日（土）～7月23日（日）
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