【パリ～ルーベ プレビュー】全長54.5kmにも渡る石畳の責苦！「クラシックの女王」を射止める幸運な男は誰か？

ちなみに5年前のルーベ覇者テルプストラは、1週間前の落車のせいで、この日曜日はお休み。新しいジャージ姿でーーチーム名はルーベ時からトータル・ディレクトエネルジーと変更し、ジャージも黒・黄基から水色・白・青に衣替えーー石畳トロフィーを天に突き上げることはできない。

もちろん2年前のルーベ覇者ヴァンアーヴェルマートは、新しく生まれた変わったCCCに、初のモニュメントをもたらしたいと熱望する。2週間前のE3ハーレルベーケは3位と、体調は決して悪くない。また4年前に石畳の栄光を、3年前に大事故の地獄を、そして1年前にツールで再び石畳の天国を味わったデゲンコルプも、ヘント2位で調子の高まりを実感している。

ユンボの絶対的リーダーに指名されたワウト・ヴァンアールトは、2度目のルーベ挑戦。10回目の出走となるクリストフと初出場ガビリアのUAEコンビは、今季ここまで凄まじい活躍を見せてきたが、ルーベの石畳でも威力を発揮するか。

毎年ルーベと言えばお天気も気になる。予報によれば、幸か不幸か、雨の心配はそれほどなさそう。ただし朝晩は摂氏0度ほどにまで気温が下がり、スタート時の気温はわずか4度。日中でも10度程度にしか上がらず、冷たい風の吹き付ける、そんな北の地獄となりそうだ。