ウインターカップ直前！選手インタビュー： 岐阜女子高校 佐藤果歩「岐阜女子らしく泥臭いプレーで粘り強く、最後まで諦めない姿を」

Q.足元をすくわれないためにも、警戒しなければいけないチームや準備は？
昭和学院さんと順調に行けば当たると思うので、そこも身長が大きい分、自分たちは身長が去年よりも低いので、しっかりボックスアウトだったり、基本的なことを徹底してやることを心掛けています。

まずは初戦が勝負なので、大会に入るまでの準備をどれだけできるかというところをチームとして徹底してやっています。試合に入ってからはアップから試合が始まると思っているので、そういうところから集中して試合に臨めるように声を掛けていきたいと思います。

Q.コロナの影響で対外試合経験を積めずに大会に臨むことになるが、不安はありますか？
試合経験は少ないですが、その分練習で積んできたものがあるので、それを出すだけだと思います。最大のパフォーマンスを出せるようにみんなでやっていきたいです。

Q.コロナによる自粛期間もありました。キャプテンとしてチームをまとめる上で難しかったことは？
大きい大会がなくなってしまったということで、チームのモチベーションが下がることに苦労しました。自分は去年のウインターカップに出させてもらって、コートの上で悔しい思いを経験しているので、その悔しい思いを忘れないようにビデオを何度も見返したり、ミーティングで自分たちの目標は日本一なんだということを定期的に再確認してモチベーションを下げないようにしてきました。

新チームになってからも東海新人大会で桜花さんとやらせていただいて、実際に自分たちの新チームでも負けた経験をして、チームとして悔しい思いが一番強くあります。そのビデオを何度も見直すことであったり、監督からも「我慢するときだ。今しっかり我慢して準備するときだ」と言われた言葉がすごく刺さっています。

Q.準優勝で終わった去年のウインターカップで最も鮮明な記憶は？
今まで3年生のためにというところがすごく大きくて、3年生のためにもしっかりコートで戦って、優勝という景色を見させてあげたいという思いが大きかったですが、それを叶えることができなかったときに、観客席の親御さんだったり、すごい支えてくださる方々の笑顔が見られなかったことがすごく悔しかったです。

負けたときはすごい申し訳なかったんですけど、一緒にやっていた先輩たちが、この悔しさ糧にこれからの練習に励み、自分たちの分まで日本一になって欲しいと言われたことがすごい大きいです。