【2018-19 B.LEAGUE NOTEBOOK 25】 ミニインタビュー：ジャスティン・キーナン（秋田ノーザンハピネッツ #40）

Q　チームの若手に今後期待することは？
「さらなる成長だね。1シーズン戦い抜いてきたわけだし、彼らたちが何を期待されているかわかったはずだし、このレベルのスピードやフィジカルの強さに慣れたはずだ。我々は最もタフなカンファレンスで試合を重ねてきたわけだから、彼らがもっと成長することを期待している。より強くなって戻ってきてほしい。このチームの選手全員が本当に一生懸命に取り組んでいたから、来季はもっとよくなると思っている」

Q　週末に同じ相手と2試合連続で対戦するという日本の特殊なシステムを経験したことに加え、タフな東地区を戦わなければなりませんでした。順応するのに難しさはありましたか？
「ちょっと前かな、2週間ずっと遠征に出ていた。東京、千葉、栃木との対戦だったかな。それらはとても大変な試合だったし、東地区はまちがいなく最もタフな地区なのに、2日連続というのは拍車をかける。彼らは外国籍選手をローテーションできるのも、我々をよりタフな状況にさせていた。我々は若いチームだから、彼らを成長させなければならなかったけど、来季に向けて自信になったと思っている。ハードに戦い続けてきたし、勝てるチャンスのある接戦を落とすことも多かった。来季はそういった試合をモノにしたい」

Q　試合日程に対する心身両面での順応についてはどうでしたか？
「やらなければならないのは、もっと水分補給をしなければならないことだね（笑）。もちろん、しっかり休むこと。土曜日は夜、日曜日は午後の試合になるからね。これはとても厳しかったけど、コーチ陣のいい仕事によって状況を少し修正ができたし、試合に向けた準備としっかり休めるようになったのはよかったと思う」