【広島好き】首位キープ。菊池涼介の週間打率は驚異の5割超え。『週刊カープいいとこどり』4月12～17日号

そんな中、先週も素晴らしい働きを見せたのが床田寛樹で、ヤクルト相手に6回1失点で2勝目を挙げ、防御率は0.90まで下がりました。この日の床田は、打撃でも3打席全てで送りバントを決め、2度の場面で自身を助ける得点につながっています。

リリーフ陣では、栗林良吏がプロ初の黒星を付けられた中日に対して、3つのアウト全てを三振でセーブを記録し、リベンジを果たしました。ヤクルト戦でもセーブシチュエーションではない登板で、1イニングをわずか6球で三者凡退と、昨年の安定感が戻ってきました。

リリーフでもう1人、名前を挙げておきたいのが島内颯太郎です。ヤクルト戦では2つの四球を与えたものの、村上宗隆、青木宣親ら打者3人を空振り三振に打ち取る爽快な投球。中日戦では、死球と申告敬遠で2人の走者を出してしまいましたが、代わった塹江敦也が抑え、2人揃って今季7試合無失点で左右のセットアッパーとしての地位を築きつつあります。

連続QSとは言え、勝ち試合の先発はいずれも6回で降板しており、その2試合で登板した島内を、強烈な印象を残した投球内容も含めて、投手の週間MVPに選出したいと思います。

前評判を覆す快進撃が続いていますが、先日、カープファンではない古い野球好きの人と話した際に、「カープが強いのは鯉のぼりの季節までだからね」と言われました。

いまだにそんなことを言う人がいるのか、と内心思ってしまいましたが、今週行われるゲーム差なしでの巨人との直接対決、ゴールデンウィーク前の「首位攻防戦」として注目したいと思います。

文：大久保泰伸