【中日好き】藤嶋健人、失敗こそ財産

今季はチャレンジャーとして挑む（写真：球団提供）

2月16日、北谷での日本ハムとの練習試合。1イニングを投げた藤嶋は先頭打者に四球を出したが、その後の打者を3者連続三振に仕留めた。

「初の対外試合で緊張感もありました。先頭打者への入りがだめ。その後、三振は取りましたが、課題が残りましたね。先頭をしっかり切るのは課題ですが、キャッチャーの郡司さんにもストレートは良かったと言ってもらえたので、そこは良かったです。」と収穫も口にしていた。

翌日の全体練習後、個別にブルペンに入った藤嶋は捕手の位置にロープを張り低めへの意識を磨いた。出てきた課題はすぐに潰す。試合の入りでボールが上ずる点を修正した。

折り返した沖縄キャンプ。この後も藤嶋は実戦登板を重ねていく。ストッパー争いをした去年のキャンプから1年。心境の変化はあるのか。

「試合の途中で投げる投手は流れが変わりやすい。先日の試合のように先頭打者の四球は流れを悪くする。この先、持っている球をすべて低めに制球できるようにしたい。最終的には勝ちパターンへの意識は強く持っています。でも、チームのパーツになるには、まずは開幕1軍になる。その思いが強いです」。

シーズンオフには人生の伴侶を得た。二人三脚で挑む2021シーズン。

キャンプ前「もう一度チャレンジャーとしてやります！」。

そう言った藤嶋健人の表情は実に晴れやかだった。

文：森貴俊（東海ラジオ）