【中日好き】脱Bクラス、そして優勝へ。ドラゴンズ沖縄キャンプ総括

投手陣では阿波野投手コーチも手ごたえを感じている。全体を振り返り、「去年の秋季キャンプで取り組んできた事が活きている」とした。目立った選手は、序盤からいいアピールをしていた山本拓実だった。

「拓実は投球のレベルが上がった。自分でフォームを解析したり、充実したオフを過ごしていた。年齢的にも吸収力が高い。ボールのスピン量、回転数も増えている。今後が楽しみ」と話す。

野手陣についても栗原打撃コーチは変化を感じている。「みんな、段階を踏んで徐々に強いスイングができるようになってきた」。

「このキャンプ中、ヒットを打った、打たないも大事だけど、それだけで評価はしたくない。四球を選ぶのも大事です。

たとえ凡打でも内容が良ければ評価します。進塁打もそう。ライナー性の当たりが結果野手の正面でも、ボールを芯でとらえていれば評価はできます」と内容にも目を凝らしていた。

京田陽太の変化にも触れていた。「23日のベイスターズ戦、ファウルで粘りながら四球を奪った。ああいうのは評価できる。これまで京田自身、四球が少ないとも聞いていた。本人を褒めました」と話す。

自分は何をすべきか。どうレベルアップし、チーム内で何をアピールするべきか。2年目のドラゴンズキャンプには選手個々が、やるべき事を理解し、変わる事へチャレンジする姿勢があった。それはコーチ陣にもしっかり届いている。

オープン戦は無観客試合が決定した。オリンピックイヤーの為、いつもより早い時期の開幕、そして夏の中断期間。大変予測のしにくいプロ野球2020シーズンだが、ドラゴンズはそれをはねのける土台を作ったと信じている。

文：森貴俊