【中日好き】山本拓実、掴み取る

身長167cmの体から繰り出す140キロを超えるスピンの効いたストレート。その体の使い方が気になった。塚本1軍トレーニングコーチはこう話す。

「あの身体でプロで通用しているんですから、身体の使い方が下手なわけないですよね。はっきり言ってお見事です」。

「一番素晴らしいのは体重移動。踏み出した前の足の股関節に体重を乗せていくのが上手い。体の力をボールに伝える移動はトップクラスです」と言う。

先発ローテ争いに目を向ければ、開幕をすでに言い渡されている大野雄大、昨シーズン2桁をマークした柳裕也。故障からの復帰を果たした小笠原慎之介、2年目の飛躍が期待される梅津晃大。外国人左腕ロメロ。こういったあたりが先行しているが、その5人に待ったをかける筆頭が山本拓実だろう。

2月24日、北谷球場、楽天戦。2人目で登板した山本は2イニングを無安打、無失点に抑えローテ入りをまた手繰り寄せた。

山本は「前回の練習試合では打ち込まれましたが、それをふまえ、今日は両サイドに投げ分ける事がテーマでしたが、それも修正できました」

また、自らの精神面も冷静に理解している。「心の部分にも課題があります。バッターに気持ちで向かっていくのはもちろんですが、空回りもいけない。マウンドで冷静に試合の状況などを把握することも今後意識していきたい」と振り返った。

まっすぐな思いを迷わず口にする清々しさも話していて気持ちがいい。

「僕はゆっくり調整している立場ではない。結果を出していかないといけない立場ですから。開幕ローテ?もちろん掴み取りに行きます」

ドラゴンズ沖縄キャンプは最終クール。山本拓実の登板から今後も目が離せない。

文：森貴俊