秋山翔吾、キャンプイン。最悪のスタートで「かなり恥ずかしかった」

「彼のことは毎回見ていた。彼は打てるよ」とスアレス。「彼はこのゲームをプレーする方法を知っているんだ。ここで彼を見たとき、僕は彼に再会し、“よう、調子はどうだい？”と話しかけられたのがとても嬉しかった。

彼はここへ来られてとても喜んでいる。僕は球団に初の日本人選手が来たことが嬉しいんだ。彼は僕らにとって大きな助けになると思う。僕は彼の能力を知っているからね」。

木曜はシンシナティの打者にとって非公式の練習であり、打撃練習後、何人かはフィールドを後にした。

しかし、秋山はその後も居残り、外野でフライを捕球したり、遠投をしたりするなど、練習を続けた。彼はコンディショニングも行うと、その後は室内のケージでさらに打撃練習を行った。

「日本と比べると、これでも（練習時間は）そこまで長くないですよ」と秋山。「ただ、ここでも自分のルーティンを行おうとしました。向こうはオフの日も少ないですね。ここでの全体的なサイクルに馴染もうとしているところです」。

遂に秋山が新天地での第一歩を踏み出した。