【楽天好き】順調なチームづくりと茂木キャプテンの本音

写真：打撃練習に取り組む茂木

4日の放送では、新しくキャプテンに就任した茂木栄五郎も生インタビューに登場。ゲストリポーター、ギャオス内藤さんのハイテンションでツッコミまくる質問に、たじたじしながら本音をぽろりとこぼした場面もあった。

ギャオスさんに、スーパーユーティリティで長年ロッテのキャプテンを務めた鈴木大地が移籍してきたことについて尋ねられた茂木は、

「こんなこと言っていいかわかんないですけど、同じ内野手じゃないですか…。だから、もう、え、何してんの？いや、ライバルやん…って最初は思いました。でも、そういう方に勝たないと自分自身もレベルアップできない。

それに大地さんから学ぶこともたくさんある。練習に取り組む姿勢もそうだし、今までもキャプテンをずっとされてた方。だから、いろいろとアドバイスをいただいて、自分の成長につなげられたら」。

その後も茂木は、「内野争いが熾烈すぎる」と困ったような顔を見せつつも、「キャプテンとして先頭に立って、143試合ショートでレギュラーを張って、3割を打ちたい」「やるからには全力で前を向いて、優勝します！」と力強くコメント。

ギャオスさんの「キャプテンって何の仕事するの？」の問いにも、「いや、わかんないんすよ」と笑いを誘いながらも、「言葉でも背中でも引っ張れるキャプテンが理想」と明確なイメージを語り、実際に毎日のように若手にまじりながら、遅くまでバットを振り込んでいた。

文：松山ようこ