【楽天好き】「本当にいいチーム」と新加入の鈴木大地、主力が声を響かせ始まった久米島キャンプ

写真：今年からキャプテンに就任した茂木、練習移動も先頭で

新加入の鈴木大地も、「直人さん、藤田さん、野手のなかで年上の方が一番、積極的に声を出していて、それにつられてみんなが声を出していった。本当にいいチームだなと」。

「ぼくも（岡島）豪郎とかにいじられた。そういうことをやってもらえたのも、すごく嬉しかった」としみじみと語る。

新しい選手たちが入ってきても、ベテランや主力選手が率先して声をかけるなどして、すぐに馴染みやすい環境をつくる。

写真：室内練習場で話し込む涌井と則本

楽天の選手たちの気遣いは、そこかしこで見られた。室内練習場では、則本昂大が、涌井秀章と野球談義をしていたようだった。

三木肇新監督のスタイルも対話型。コミュニケーションを重ねることで、自身のやりたい野球を浸透させて、チームの方向性に邁進するという意図が見てとれる。

「1日1日を大切にして、チームとして前進していきたい。キャンプでこうしてみんなと過ごすので、いろんな話をして、チームとして少しでもまとまるというか、つながっていくことを目指したい」と明かす。

投内連携にケース打撃など、初日から戦術を意識した練習がみっちりと行われた。

写真：インタビューに答える三木肇新監督

囲み取材で記者から「初日から例年より練習時間が長いかな」と質問されると、指揮官は「秋から練習にしっかりテーマを持って取り組むことはやってきている」とチーム内での意思確認はできていると前置きすると、

「確かに、初日からユニフォーム着て、みんな集まって、練習をすればいろいろと疲れもたまる。でも、それは当然」。

「疲れないようにやるキャンプなんてないから。大いに疲れてもらって、大いにその疲れのなかで体力もつけてもらって、1年間を闘うために、まずここでスタートするということはできた」と頷いた。

ここから、チームがどう変わっていくのか楽しみにしたい。

文：松山ようこ