【ハイライト動画あり】決勝を睨んだ日韓第1ラウンドは乱打戦に。WBSCプレミア12

9番・菊池涼介のセンター返しは相手ショートの好プレーに防がれたが、三塁走者が6点目のホームイン。さらに一死2・3塁から1番・山田哲人が中犠飛を放つ。7-1と一気にリードを広げて、早くも試合の趨勢は決したかに思えた。

韓国は既にこの大会における「日本を除くアジアの最上位」も決めており、東京オリンピックの出場権も手に入れている。ただ、そんな中で彼らも想像以上の執念を見せた。試合はもつれにもつれる。

4回表、韓国は2～4番の3連打で2点目を加えると、一死1・2塁から6番カン・ベクホもセンター前タイムリー安打で続く。

二死1・2塁からは7番パク・セヒョクがライト線を破るタイムリーツーベースを放ち、さらに8番キム・サンスが二死2、3塁から左中間を破るタイムリー安打。韓国はこの回一挙5得点で、7-6と1点差に迫って来た。

続く5回裏。韓国はは無死満塁のチャンスを迎える。一死から6番カン・ベクホは日本の2番手・大野雄大からライト線に強烈なライナーを弾き返した。

しかし、ここは侍ジャパンの鈴木誠也が好捕し、三塁走者のタッチアップも見事な中継プレーで本塁タッチアウト。後から考えると日本はこのピンチを無失点で脱したことが大きかった。

ただし、韓国の粘りは収まらない。7回裏、侍ジャパンはは源田壮亮の好守で反撃を断ったかに思えたが、二塁ベース上の判定がリクエストで覆る。

すると6番カン・ベクホが二死1・2塁から2点タイムリーを放ち、試合は再び一点差。

カン・ベクホは若干20歳のスラッガーで、「韓国の大谷翔平」と呼ばれるように注目選手。この日は4打数2安打3打点で、5回のライトライナーも含めて良い振りを見せていた。

侍ジャパンは嘉弥真新也が後続を断ち、9-8と侍ジャパンのリードは続く。そして続く7回裏、途中出場の6番・近藤健介が一死満塁から押し出しの死球を受け10点目。

8回を大竹寛が3人で封じると、最終回は田口麗斗が無失点に抑えて、「巨人リレー」で試合を締めた。最後まで気の抜けない打撃戦を、侍ジャパンが10-8でモノにした。

投手陣は先発・岸孝之の4回6失点が計算外だったが、6投手の継投でリードを守った。

打線は14安打8四死球。稲葉篤紀監督は。フォアボールをしっかり選び、打者が後ろいつないでくれた。明日つながると思います」と選手を讃えていた。

17日はいよいよ決勝戦。指揮官は「1戦1戦戦ってきましたのでこれまで同様、決勝という素晴らしい場所で悔いのないように、全員で結束力を持って戦っていきます」と意気込んでいた。

文：大島和人

◆スーパーラウンド順位
1位　4勝1敗　日本
2位　3勝2敗　韓国
3位　3勝2敗　メキシコ
4位　2勝3敗　アメリカ
5位　2勝3敗　チャイニーズ・タイペイ
6位　1勝4敗　オーストラリア
※同じ勝敗は直接対決の結果

◆11月7日（日）試合日程
・午後0:00　3位決定戦　　メキシコ vs. アメリカ
・午後7:00　決勝　日本 vs. 韓国