【ハイライト動画あり】日本、大会全勝のメキシコに勝って首位浮上。WBSCプレミア12

侍ジャパンの先発・今永昇太は初回から完璧な投球を続ける。4回無死から1番ジョナサン・ジョーンズに本塁打を喫したものの、6回を投げ切って被安打はわずか1だった。

「プルペンではあまり調子が良くなかった」という今永だが、會澤翼の好リードもあり、奪三振8と見事な内容だった。

今大会の侍ジャパンは「勝利の方程式」がしっかり確立している。今永と同様に素晴らしい内容を見せたのが甲斐野央、山本由伸、山崎康晃のリリーフ陣だった。

特に8回に登板した山本由伸は圧巻だった。最速154キロの速球も見事だが、さらに速球と球速差のないカットボールがある。また、140キロ台中盤から後半を計測するフォークボールはキレも含めて「魔球」の域だ。

山本は低めに制球されたフォークで、面白いように三振を奪った。自らの失策で二死から出塁を許したものの、3奪三振と驚異的な投球を見せた。

7回以降の3投手は甲斐野が2奪三振、山本が3奪三振、山崎が2奪三振。今永も含めた4投手で、メキシコの強力打線から計15奪三振を奪った。

各投手の縦変化は絶大な効果を発揮し、侍ジャパンの強みとなることが改めて証明された。

打線は追加点こそ奪えなかったが、坂本勇人が5打数3安打1打点と当たりを取り戻している。鈴木誠也も2安打と引き続いて好調だ。

◆試合結果
メキシコ｜0 0 0 1 0 0 0 0 0｜1
日　　本｜2 1 0 0 0 0 0 0 0｜3

日本は3勝1敗でメキシコに並び、直接対決で勝利したため首位に浮上。16日に対戦する韓国は15日のメキシコ戦も残しているがここまで2勝。

スーパーラウンド最終戦の日韓対決は、決勝進出をかけた大一番になる可能性が高い。大会はいよいよ山場を迎えようとしている。

文：大島和人

◆これまでの成績
・3勝1敗：日本、メキシコ
・2勝1敗：韓国
・1勝2敗：チャイニーズ・タイペイ
・1勝3敗：オーストラリア、アメリカ

◆11月15日（金）スーパーラウンド
・午後0:00　アメリカ vs. チャイニーズ・タイペイ
・午後7:00　韓国 vs. メキシコ

◆11月16日（土）スーパーラウンド
・午後0:00　チャイニーズ・タイペイ vs. オーストラリア
・午後7:00　日本 vs. 韓国

◆11月17日（日） ・午後0:00　3位決定戦
・午後7:00　決勝戦