「ケガ人だらけでも強いヤンキース」「乱れ飛ぶ本塁打」「不入り」 2019年MLB、ここまでの総括

2019年MLBも米本土での開幕から2ヶ月以上が経過し、各球団とも60試合前後を消化した。そこで、ここまでのペナントレースを振り返ってみたい。シーズンの1／3強が過ぎ、勝ち組と負け組の明暗、傾向は概ね明らかになったと言えよう。なお、記事中の数値は全て現地6月3日時点でのものだ。

■故障者続出でも昨年の100勝を上回るペースのヤンキース
ここまで累計18人がのべ20回も故障者リスト入り。現在も、ルイス・セベリーノ、アーロン・ジャッジ、ジャンカルロ・スタントンら投打の柱を含む13人が故障者リスト入りしているが、勝率.655でア・リーグ東地区首位。このペースならシーズン106勝で、100勝だった昨季を上回る勢いだ。その理由は層の厚さ。JD・ラメイヒューなど他球団ならレギュラークラスが出番を待っていた。ドミンゴ・ヘルマンやジオ・ウルシュラはチャンスを与えられると一気にブレイクした。

■最激戦区のはずが・・・ナ・リーグ東4強の明暗
この地区は、最弱のマーリンズ以外は全てが優勝候補の最激戦区と見なされていた。昨季地区優勝のブレーブス。元々戦力は充実しており、オフにはブライス・ハーパー流出も効果的な補強を展開したナショナルズ、そのハーパーを手始めにカネに糸目をつけぬ補強を展開したフィリーズ、フィリーズほどではないがオフに積極的に動いたメッツ。しかし、4強からメッツとナショナルズが早くも脱落しかけている。残るブレーブスとフィリーズも相対的に上位にいるが、圧倒的な強さは感じられない。

■優勝候補から一転・・・バウアー放出すら噂されるインディアンス
オフには目立った補強は皆無だった。それでもインディアンスは鉄板の優勝候補に挙げられていた。ア・リーグ中地区には再建途上の球団が多いためだ。しかし、蓋をあけると昨季凹んだツインズが躍進。インディアンスは自慢の先発投手陣からコリー・クルーバーとマイク・クレビンジャーが故障で離脱する不運もあり、大きく引き離されている。このため、7月には孤軍奮闘のエース、トレバー・バウアー放出に動くのではとの憶測すら出ている。