ダルビッシュがひと晩で2度、見せたリスペクト

「『コントロール良くなるにはどうしたらいいですか？』とか尋ねたら、すごく親身になって教えてくれたりとか、レッドソックス行った後もツイッターとかのメッセージでアドバイスを貰ったりしてた」

平成から令和へと時代が変わる中、元三冠王でヤクルトの名監督としても知られる野村克也氏が、ダルビッシュを「平成のベストナイン」に選んだ。それについて問われた彼自身は、「凄い人たちばかりで名誉なこと」と感謝の意を表しながらも「飛ぶボールの時代に東京ドームで抑えていた上原さんが、低反発の統一球で札幌ドームで投げていたらどうなってたやろな」と話している。

「いっつも、なんであんなにコントロールいいんだろうって。羨ましいじゃないけど、本当に凄いなって思う。この間も数字見ていて、2000イニングぐらい投げて、280個ぐらいしか四球を出してないんですよ。それって普通はないと思うし、本当に凄いなって思う。それもひとつの天才なんじゃないですか」

正確にはメジャーリーグ（480．2回）と日本プロ野球（1583．2回）の計2064．1回を投げて、289四球（メジャー78四球＋日本プロ野球211四球）である。確かに信じ難い数字だ。

「僕は名球会でも何でもないけど、名球会、マジで考えなきゃいけないって思います。（投手の入会資格は）200勝か250セーブって言ってるけど、上原さんの100勝、100セーブ、100ホールドは誰もやったことないんだし、ひょっとしたら200勝より難しいかも知れない。ひとつ言えることは、上原さんはそれをメジャーも込みでやってるということ。だから、そこはちゃんとしないと、名球会とか（日本の野球）殿堂とかの価値がなくなっていくと思います」

同感だ。