イチロー、野球人としての第2章が始まる

現地30日、シアトル・マリナーズは今年3月に現役を退いたイチローが球団の会長付き特別補佐兼インストラクターに就任したことを発表した。

『MLB.com』は同日付の記事にて、このニュースを次のように報じた。

「イチロー・スズキが6週間前に東京で引退して以来、マリナーズが前進する上で球団の象徴がどのような役目を引き受けるかについての疑問が浮上していた。

この火曜に球団が、45歳のイチローはメジャーリーグのチームと、タコマ近郊にあるトリプルAのアフィリエイトの両方のインストラクターとしての仕事を始めると発表したことで、遂にその答えが明かされた」。

イチローの正式な肩書きは『会長付き特別補佐』であり、彼は既に火曜の午後には試合前の会議に参加し、Tモバイルパークでのシアトルのシリーズ初戦を前に、選手たちと練習に加わることでその任に当たっている。

彼は外野の守備、走塁、そして打撃に特化することになるが、これは彼が19年に及ぶメジャーリーグでのキャリアで、それらの分野で卓越して優れていたことを考えると驚きではない。

なお、同記事は、イチローは主にマリナーズのホームゲーム、そして不定期的にタコマでの試合にて現場で任に当たり、遠征には帯同しない見通しであるとしている。