【楽天好き】島内宏明、「嫌々」やっている4番でブレイク中

◆「身体づくりのためにアイスとポテチ」の謎

オープン戦から4番に就いているが、本人は「嫌々」なのだという。もともとは、俊足好打のタイプ。昨季は2年連続の2桁ホームラン（17年に14本塁打、18年に11本塁打）、自己最多打点53をマークしたが、「大砲」のタイプではない。

とはいえ、“秘めた”パンチ力も、成績にますます顕れるように。持ち前のミート力と選球眼に加えて、スキあらば仕留める「長打力」が磨かれ、相手にとってこれ以上ない、新しくも厄介な「4番」として存在感を放っている。

年々レベルアップをしているのは、努力と試行錯誤の賜物だろう。本格的に肉体改造に取り組んだのは、2015年のオフから。ビルドアップに成功すると、以来、食の意識もアスリート仕様に。

「食べることも仕事ですからね。ぼくは栄養バランスが良いものなら、1日3食とも同じものを気にすることなく食べますよ」とこの春季キャンプでも話していた。

思い出されたのは、今年始めに放送されたバラエティ番組に出演した島内が「身体づくりのためにアイスとポテチを食べている」と語っていたこと。

スタジオでも、SNSでも大いに盛り上がったようだが、なぜそんなことを言ったのか。それは本当なのか。

球団栄養士の長坂聡子さんに尋ねると、「シーズン中、体重が落ちて不調になった時、食欲もなかった時期があったんです」。

「それで、何も食べないよりは食べた方がいいからって、お菓子でもアイスでもいいからってアドバイスをしたことはあります」と、コメントの元と思しきエピソードを、苦笑いしながら教えてくれた。

長坂さんは加えて、島内が普段からいかにプロアスリートとして、食に対して意識が高いか、あわせて証言してくれている。