打者・大谷翔平、田中将大と対戦。エンジェルスvs.ヤンキース3連戦のみどころ

アストロズとの首位攻防戦を2勝1敗で勝ち越したエンジェルス（ア・リーグ西地区2位）。6連勝と波に乗る昨季王者に敵地で勝ち越した後は、またしても6連勝と勢いづくチームと対戦する。

その相手は、田中将大が所属するヤンキース（ア・リーグ東地区2位）。気になる大谷翔平との対戦は、このまま変更がなければ、日本時間4月29日（現地28日）になる見通し。

◆「大谷は数ある投手のうちの1人に過ぎない」と”挑発”した主砲にメジャー最速を2度投げた”事件”

アストロズ戦では、大谷は先発投手として第2戦に登板。5回3分の1を投げて6安打4失点。やや厳しいストライクゾーン判定もあり、5与四球だったが、7奪三振と力投が光った。

何より話題になったのは、大谷がメジャー史上でも類まれな球速を記録したことだ。

その注目の瞬間は、王者チームの4番ジョシュ・レディックに対して、2度も訪れた。ちなみに、この試合の前、レディックは大谷のことを「何人かいるうちの1人の投手にすぎない」と言っている。

その後の対決だった。大谷はメジャー最速時速101マイル（162.5キロ）の真っ向勝負の剛速球を2度も見せ、レディックをライトフライに打ち取った。

なお、この速度を投げた先発投手は、今季メジャー初であるだけでなく、直近10年で見ても、7人目の投手しかいないという。ディフェンディングチャンピオンの主砲も、大谷のことを否応なく”特別な”投手として記憶に刻み込んだに違いない。

◆ヤンキースとホームラン合戦？プホールズの3000本安打も目前

今季ここまでの両チームの特徴といえば、やはり本塁打数の多さ。田中の所属するヤンキースはメジャートップの39本塁打で、大谷のエンジェルスはメジャー2位の36本塁打。

個人で見ても、エンジェルスはマイク・トラウトが10本塁打のメジャートップで、2位にヤンキースのディディ・グレゴリアスが9本塁打につけている。