ロビンソン・デーに今なお根強い人種問題を再認識したい

それは、クリーブランド・インディアンスの先住民族をあしらったマークを取り付けたキャップに関してです。この図柄は「ワフー酋長」と呼ばれ、赤い顔にむき出しの歯、羽付きヘアバンドというその昔白人から見たステレオタイプな先住民のイメージがマンガチックかつ野蛮に描かれたものです。そのため、インディアンスは2019年以降、この時代錯誤なマークを使えないことになっており、キャップやユニフォーム袖のワフー酋長は「C」のマークに切り替えられつつあります。

しかし、1947年から使用されているワフー酋長はインディアンスのシンボルとしてファンの間に定着していることも事実で、このマーク付き商品は球団にとってはグッズ販売での稼ぎ頭でもあります。そのため、「使えなくなる前にしっかり利用せよ」とばかりに、こともあろうか、ジャッキー・ロビンソン・デーの記念キャップ（サイドにロビンソン・デーのパッチが縫い付けられています）の中央にワフー酋長があしらわれているという矛盾した状況が起きたのです。

この問題の本質は、マーチャンダイジング上のことに留まりません。

インディアンスの地元開幕戦では、球場の周辺で先住民族差別に反対する人たちがこのマークの使用廃止を声高らかに訴えましたが、彼らの前を通過し球場入りするファンの中には、逆に彼らを中傷する言葉を投げ返す者もいたようで、その様子は動画投稿サイトでも確認できました（そうではないファンも多かったとは思いますが）。

われわれ日本のファンにとって大事なのは、今なおアメリカ社会やその野球界にとって人種問題は大きな十字架であるということをしっかり認識することです。ジャッキー・ロビンソン・デーはそのために意義深いと言えるでしょう。